10 trésors cachés de Londres que la plupart des visiteurs ignorent

Connus des habitués ou presque oubliés, imposants ou discrets, ces lieux secrets de Londres se découvrent en quittant les itinéraires les plus évidents.

1. Leadenhall Market : une beauté victorienne dans la City

Dès que vous entrez dans Leadenhall Market, le quartier d’affaires moderne semble s’effacer. Installé entre les gratte-ciel, ce marché victorien permet d’admirer l’architecture historique et de retrouver un morceau du vieux Londres. Construit en 1881, il se distingue par ses ferronneries ouvragées, son sol pavé et sa toiture peinte. Les cinéphiles le reconnaîtront peut-être : il a servi de décor au Chemin de Traverse dans Harry Potter à l’école des sorciers.

Monument le plus proche : tour de Londres (10 à 15 minutes à pied)

2. St Dunstan in the East : un jardin au milieu des ruines

À la fois ruine historique et jardin public, St Dunstan in the East offre l’un des espaces verts les plus calmes du centre de Londres. Endommagée pendant le Blitz en 1941, l’église a été transformée en jardin public au lieu d’être reconstruite. Aujourd’hui, ruines couvertes de lierre, arcs gothiques et allées tranquilles offrent une pause au cœur de la City.

Monument le plus proche : Tower Bridge (5 à 10 minutes à pied)

3. Little Venice : des canaux au cœur de la ville

Dans l’ouest de Londres, Little Venice reste souvent ignorée des visiteurs. À la rencontre du Regent’s Canal et du Grand Union Canal, péniches, cafés au bord de l’eau et chemins de halage bordés de saules composent un cadre paisible. Suivez le canal à pied jusqu’à Camden ou montez à bord d’une péniche pour découvrir les canaux. Le quartier semble loin de l’agitation du West End.

Monument le plus proche : gare de Paddington (5 minutes à pied)

4. Postman’s Park : un mémorial aux héros du quotidien

Près de la cathédrale Saint-Paul, Postman’s Park est un petit espace chargé d’émotion. Il abrite le Memorial to Heroic Self-Sacrifice, un mur de plaques en céramique qui rend hommage à des personnes ordinaires mortes en sauvant autrui. Chaque plaque raconte une courte histoire. Le parc offre un moment de calme dans un secteur très animé de la City.

Monument le plus proche : cathédrale Saint-Paul, arrêt 33 (2 minutes à pied)

5. God’s Own Junkyard : des néons à perte de vue

À Walthamstow, un ancien entrepôt s’illumine de centaines d’enseignes. God’s Own Junkyard rassemble des néons, des accessoires de cinéma et des luminaires récupérés dans une seule salle. Prenez un café sur place et laissez-vous entourer par la lumière : le lieu tient à la fois de la galerie, du décor de cinéma et de l’atelier.

Monument le plus proche : Walthamstow Market (10 minutes à pied)

6. Daunt Books : un temple pour les voyageurs

La librairie Daunt Books de Marylebone ne ressemble pas à une boutique ordinaire. Construite en 1910, cette librairie édouardienne classe ses ouvrages de voyage par pays sous une longue galerie en chêne éclairée par un vitrail. La lumière douce et les rayonnages invitent à prendre son temps ; on peut facilement y passer tout un après-midi.

Monument le plus proche : Madame Tussauds (10 à 15 minutes à pied)

7. Neal’s Yard : une cour colorée à Covent Garden

À quelques pas de la foule de Covent Garden se trouve une cour que beaucoup de visiteurs ne voient pas. Neal’s Yard réunit façades peintes, plantes suspendues et petits cafés. Une ruelle étroite en dissimule l’entrée. Une fois à l’intérieur, les couleurs et les tables au calme invitent à faire une pause.

Monument le plus proche : Covent Garden (2 minutes à pied)

Explorez Londres en bus panoramique.

8. Wilton’s Music Hall : le plus ancien de son genre

Dans une rue discrète de l’East End se trouve le plus ancien grand music-hall encore conservé au monde. Ouvert dans les années 1850, Wilton’s a conservé son plâtre patiné et son charme défraîchi. Assistez à un spectacle, suivez une visite ou prenez simplement un verre au bar. Chaque poutre conserve les traces de son histoire.

Monument le plus proche : tour de Londres (10 minutes à pied)

9. The Seven Noses of Soho : une chasse insolite

Les curieux sont souvent récompensés à Londres. Plusieurs petits nez sculptés ont été fixés sur des murs de Soho par l’artiste Rick Buckley en 1997. Les retrouver transforme une promenade en jeu. Demandez des indices à un habitant ou levez simplement les yeux en parcourant le quartier.

Monument le plus proche : Piccadilly Circus (5 minutes à pied)

10. Eel Pie Island : une île bohème sur la Tamise

À Twickenham, une petite île de la Tamise possède un passé singulier. Eel Pie Island a accueilli des légendes de la musique et abrite aujourd’hui une communauté d’artistes et de constructeurs de bateaux. Les ateliers n’ouvrent au public que quelques fois par an. En choisissant bien votre date, vous découvrirez un visage de Londres rarement accessible.

Monument le plus proche : stade de Twickenham (20 à 25 minutes à pied)

Malgré leur discrétion, ces lieux sont plus faciles à trouver qu’on ne l’imagine. Tous se situent à proximité de monuments ou de quartiers connus. Nos bus hop-on hop-off vous déposent non loin, puis il suffit de marcher quelques minutes pour rejoindre ces adresses.

• Près de la tour de Londres (Leadenhall Market)

• Près de Tower Bridge (St Dunstan in the East)

• Près de la gare de Paddington (Little Venice)

• Près de la cathédrale Saint-Paul (Postman’s Park)

• Près de Walthamstow Market (God’s Own Junkyard)

• Près de Madame Tussauds (Daunt Books)

• Près de Covent Garden (Neal’s Yard)

• Près de la tour de Londres (Wilton’s Music Hall)

• Près de Piccadilly Circus (The Seven Noses of Soho)

• Près du stade de Twickenham (Eel Pie Island)

Vous pouvez ainsi explorer Londres à votre rythme et sortir des itinéraires habituels.

Explorez Londres en bus hop-on hop-off.